O que é varicocele?
A varicocele é a dilatação varicosa das veias do plexo pampiniforme — o conjunto de veias que drena o sangue do testículo de volta para a circulação. É, essencialmente, uma "variz testicular".
Ocorre em aproximadamente 15% dos adolescentes e adultos. Em cerca de 90% dos casos, afeta o lado esquerdo — a predominância do lado esquerdo é explicada pela anatomia do sistema de drenagem venosa testicular. A veia testicular à esquerda é longa e drena para a veia renal esquerda, enquanto a veia testicular à direita drena diretamente para a veia cava. Essa anatomia venosa contribui para uma alta pressão hidrostática sobre a drenagem testicular esquerda.
A varicocele pode afetar a espermatogênese e a produção hormonal do testículo devido ao aumento da temperatura testicular, pressão venosa aumentada, hipóxia, estresse oxidativo, descontrole hormonal, e o refluxo de metabólitos tóxicos provenientes da adrenal ou mesmo da veia renal.
Graus de varicocele
| Grau | Características |
|---|---|
| Subclínica | Detectável apenas por ultrassom com Doppler |
| I | Palpável apenas com manobra de Valsalva |
| II | Palpável em repouso |
| III | Visível a olho nu — "saco de minhocas" |
Quando tratar em adolescentes?
A indicação de cirurgia em adolescentes é mais seletiva do que em adultos — nem todo adolescente com varicocele precisa operar. A cirurgia é indicada quando há:
- Hipotrofia testicular: O testículo do lado afetado está pelo menos 20% menor que o outro
- Dor escrotal persistente: Desconforto ou peso testicular que interfere nas atividades
Tratamento cirúrgico
A técnica padrão-ouro é a varicocelectomia microcirúrgica (via inguinal ou subinguinal), realizada com magnificação pelo microscópio cirúrgico. Vantagens:
- Identificação e preservação das artérias e linfáticos testiculares
- Menor taxa de recorrência (menos de 1%) comparada às técnicas sem magnificação
- Menor risco de hidrocele pós-operatória
- Ambulatorial — alta no mesmo dia
Perguntas frequentes
Em adolescentes sem indicação cirúrgica imediata, o acompanhamento é feito a cada 12 meses com exame físico e ultrassom testicular para monitorar o volume testicular.
A varicocele pode causar sensação de peso ou desconforto testicular, especialmente após atividade física prolongada ou no final do dia em pé. Dor aguda intensa não é típica de varicocele — se presente, deve ser investigada para descartar torção testicular.
Na maioria das vezes, não é possível realizar a avaliação da fertilidade em crianças e adolescentes. A melhora na fertilidade em pacientes adultos já é bem estabelecida. Em adolescentes com hipotrofia que operam precocemente, estudos mostram recuperação do volume testicular em 70-80% dos casos e melhora do espermograma em adultos. A prevenção do dano progressivo é o principal objetivo da intervenção precoce.
A avaliação inicial pode ser discutida por telemedicina com base em laudos de ultrassom já realizados. O exame físico presencial é necessário para confirmar o grau e orientar o tratamento, mas a teleconsulta pode ser útil para uma primeira orientação e para entender se a situação requer urgência.